Santé Publique au Pérou 1988-1993 : balbutiements des témoignages et écueils académiques

Le Pérou fut dans les années 70 un des précurseurs de ce que l’OMS lancerait ensuite comme politique internationale des Soins de Santé Primaires (SSP). En 1985, un ancien dirigeant de l’OMS devint Ministre de la Santé au Pérou: son discours et les intentions affichées provoquèrent pendant quelques mois une certaine effervescence: des débats de toutes sortes réunissaient les acteurs du public et du privé, du médical et des autres secteurs, du centre et des périphéries, pour chercher à lancer une grande mobilisation sur l’axe de la santé.

Très vite, une fois l’enthousiasme retombé et la politique politicienne restaurée dans la conduite du Ministère, le bilan des discussions démontra que le pays avait perdu la mémoire et les enseignements des multiples expériences antérieures. Celles- ci avaient contribué à l’amélioration des politiques internationales mais elles nous revenaient sous forme de slogans magiques, de modèles préfabriqués et de formules simplistes.

Acteurs complémentaires et complices dans bien des activités et des réunions, avec Oscar Martínez, médecin, nous avons voulu reprendre le défi de capitaliser l’histoire de la Santé Publique au Pérou afin de pouvoir partager avec d’autres et avec les nouvelles générations les richesses du processus vécu dans le pays.

L’Ecole de Santé Publique, où travaillait alors Oscar, avait déjà commencé à recueillir les témoignages de certains médecins parmi ceux qui possédaient les trajectoires les plus longues et les plus diverses. L’effort avait avorté avec les changements politiques au Ministère. Nous avons cherché à le continuer à notre manière.

En 1988, c’est avec le docteur Manuel Alencastre que nous nous sommes entraînés au témoignage: une vieille amitié, un parcours complet depuis la périphérie la plus ignorée jusqu’aux plus hauts postes techniques du Ministère et son auréole personnelle et professionnelle devaient servir à apprendre ensemble et à en motiver d’autres pour faire boule de neige.

Nous avons effectivement beaucoup appris mais l’élargissement de la dynamique fut bien plus lent. Nous voulions que d’autres médecins et collègues à la retraite entrent en partenaires d’une oeuvre collective, mais laquelle ?

Entre gens de connaissance, le contact était facile: les réunions se multiplièrent donc. Mais les habitudes sont également bien ancrées : comment réussir à faire ensemble quelque chose de différent de ce que l’on a toujours fait ensemble, au Ministère et dans l’enseignement à l’Université, c’est-à-dire des études scientifiques.

Le témoignage semble assez peu sérieux et choque les pudeurs apprises : il fallut 2 ans pour réussir à en entreprendre un deuxième ; un an de plus pour le troisième…

La documentation accumulée au cours de plusieurs décennies est volumineuse : comment s’y retrouver quand on n’a pas les moyens de s’y consacrer ?

Et puis nous avions parlé d’« histoire de la Santé Publique au Pérou » : il fallait donc commencer par définir la structure et la méthode et se distribuer la tâche ! Une tâche immense parce que trop préoccupée par les normes académiques de l’étude scientifique…

En 3 ans, la crise économique avec ses indisponibilités et les angoisses méthodologiques avec leurs perpétuelles remises à plus tard et à plus clair n’ont pas permis d’avancer. En fait nous avons des centaines de pages de témoignages, des centaines de documents, tout un groupe d’acteurs-témoins des dernières décennies de la Santé Publique au Pérou. Mais il ne suffit pas d’avoir l’information à portée de la main ni l’envie de faire : quelles sont les conditions nécessaires pour une capitalisation de l’expérience ?