Fundaciones en España

Hacia fines de 1992, existían en España cerca de 2000 fundaciones. Antes de 1990, este país se caracterizaba esencialmente por su estructura tradicional agraria y rural, y se hallaba aislado política y económicamente. En la nueva Constitución española, aprobada a fines de 1978, se reconoce el derecho de fundación "para fines de interés general". Desde el establecimiento del régimen democrático, hay una gran efervescencia en el mundo fundacional.

Desde el punto de vista geográfico, la mayoría de las fundaciones se sitúan primeramente en Cataluña, y en segundo lugar en Madrid.

Según la clasificación establecida por el Centro Español de Fundaciones, se las puede dividir en ocho grandes grupos, a saber: beneficencia, asistencia social, educación, investigación, cultura, desarrollo comunitario, relaciones internacionales, conmemoración histórica. Aunque algunas pertenecen a varias rúbricas al mismo tiempo, la mayoría se centran solamente en una o dos.

* Las fundaciones de asistencia social y de beneficencia, de larga data, representan una parte sustancial de la historia de las fundaciones españolas. Fueron evolucionando desde la caridad pública hacia la justicia social. Gran parte de ellas estaban relacionadas con la Iglesia, y la pérdida de influencia de ésta en los últimos años explica el decrecimiento relativo de este tipo de fundaciones.

* Las fundaciones de educación, que han crecido notablemente a partir de mediados de los años 70, presentan una mayor preocupación por la enseñanza especializada y tecnológica y las ayudas a los estudiantes. Conceden becas, y últimamente se interesan en la formación del profesorado y sobre todo, en la innovación educativa. Se trata de un bloque bastante estable, y el segundo en importancia numérica en España.

* Las fundaciones de investigación han crecido de manera espectacular desde 1975. Proporcionan ayuda a la investigación científica y tecnológica, tratando de complementar las iniciativas del Estado y de las empresas. Representan casi 19% del total. En general los temas principales son medicina y salud, pero las más recientes se orientan hacia las ciencias sociales y la economía.

* Las fundaciones dedicadas a la promoción de la cultura forman uno de los grupos más numerosos, pero con una gran diversidad con respecto a sus fines. Su crecimiento ha sido espectacular a partir de mediados de los 70.

* Las fundaciones de desarrollo comunitario representan 8% del total, y conocen un acelerado crecimiento en la última década. Aumentan aquellas destinadas a la promoción de la mujer trabajadora y a la inserción social de jóvenes marginados.

* Las fundaciones de relaciones internacionales, casi todas muy recientes, tienen como objetivo fomentar las relaciones internacionales e interinstitucionales entre España y los otros países. La entrada española en la Comunidad Europea puede contribuir a explicar el auge de estas fundaciones. En 1992, había 10 fundaciones con objetivos de cooperación con Iberoamérica específicamente, todas creadas después de 1975.

Las fundaciones recientes se vinculan estrechamente al cambio social en España; así, las relacionadas con la investigación, la cultura, el desarrollo comunitario y las relaciones internacionales. Los fines estatutarios tienen en cuenta las nuevas demandas sociales. Además de su crecimiento numérico, han ganado sobre todo en presencia social.

Una buena parte de las nuevas fundaciones son fundaciones de empresa, como Mapfre (con cuatro fundaciones), Caja de Madrid, Caixa de Cataluña, Banco de Bilbao, Banesto, etc.

Un gran número de fundaciones están nucleadas en el Centro Español de Fundaciones, que es por su parte integrante del Centro Europeo de Fundaciones. El Centro Español, fundado en 1977, órgano de comunicación y de cooperación, presta servicios en materia de documentación, información y difusión, asistencia jurídica, asistencia económica y de organización, y organización de contactos y participación a encuentros. Este Centro promueve igualmente una política de acercamiento con Portugal e Iberoamérica.