Education à l’environnement en Europe

L’action de la Communauté Economique Européenne (CEE)en matière d’Education à l’Environnement (EE)commence en 1977, faisant suite à la 1ère conférence integouvernementale sur l’EE organisée par l’UNESCO et l’UNEP (Programme des Nations Unis sur l’Environnement). Un réseau d’"écoles pilotes" où des projets d’EE se mettent en oeuvre est créé à travers l’Europe. A la suite de cette expérience, en 1988, la CEE adopte une résolution où les états membres affichent leur volonté de promouvoir l’EE. Le constat de départ est que la protection de l’environnement revêt une importance croissante au niveau de la CEE, tant pour l’amélioration des conditions de vie des citoyens, que pour le développement harmonieux des activités économiques. Il existe une demande croissante de personnel ayant des connaissances spécialisées en matière de protection de l’environnement. Il importe donc d’intensifier et d’améliorer les actions entreprises au niveau de l’éducation, de la formation professionnelle, de l’enseignement supérieur, dans le but de satisfaire à cette demande. On remarque que ce sont les exigences relatives au développement économique qui, en premier lieu et en dehors de celles relatives à la qualité de vie, caractérisent l’état d’esprit de cette résolution. La stratégie affichée est celle d’une implication progressive de tous les niveaux de l’enseignement (du préscolaire à l’enseignement des adultes)à la tâche de la promotion de l’EE. L’action communautaire devrait être concentrée sur la correspondance entre les systèmes éducatifs nationaux et le développement intégral de l’EE dans l’ensemble de la Communauté. Les principes directeurs de cette action portent sur :

-l’appréhension de l’environnement en tant que patrimoine commun de l’humanité,

-le devoir de protéger et améliorer la qualité de l’environnement en tant que contribution à la protection de la santé humaine et la sauvegarde de l’équilibre écologique,

-la nécessité d’assurer une gestion rationnelle des ressources naturelles,

-l’appréhension de la contribution de chaque citoyen à la protection de l’environnement. Les actions à entreprendre au niveau des Etats membres portent sur :

-l’insertion de l’EE dans tous les niveaux de l’éducation, tâche qui passe par l’élaboration de programmes d’enseignement et de cours interdisciplinaires, l’encouragement des activités périscolaires, la formation initiale et continue des enseignants, la fourniture du matériel pédagogique adéquat,

-l’insertion d’un contenu environnemental dans la formation professionnelle initiale et continue. Les actions à entreprendre au niveau communautaire portent sur :

-l’échange d’informations entre les états membres,

-l’amélioration de la documentation pour les enseignants et les élèves,

-l’insertion de l’éducation environnementale dans les activités en cours. A la suite de cette résolution, en 1989, la CEE a financé une série de projets d’échanges centrés sur l’environnement : Jeunes pour l’Europe (45 projets), ARION (5 visites d’étude d’experts en EE), ERASMUS (20 programmes inter-universitaires), COMMET (54 projets en agriculture, environnement et audiovisuel/observation). A l’extérieur des programmes scolaires, à partir de 1990, 50 projets interdisciplinaires en EE sont financés chaque année (400 000 Ecu/an). Ils visent l’échange d’expériences et la création de démarches et d’outils didactiques (exemple : les Campus Européens de l’Environnement).