Environnement, alimentation et pauvreté (Notre Terre n°25, mars 2008)

Notre Terre est une sélection trimestrielle d’articles (effectuée par le CRISLA, et traduite en français par Gildas Le Bihan), de la revue indienne écologiste et scientifique Down to Earth, publiée par le CSE, Centre for Science and Environment.Pour en savoir plus

Dans les pays du Sud, la pauvreté de masse, la misère est d’abord liée à la crise du monde rural. C’est pour y échapper que des millions de ruraux se précipitent vers les villes où ils survivent souvent dans des taudis ou des bidonvilles, avec souvent aussi l’espoir secret d’émigrer par tous les moyens. La crise du monde rural est largement une crise environnementale. C’est donc en s’attachant à résoudre cette crise que l’on peut lutter le plus efficacement contre la misère. Mais il faut clairement lier les deux objectifs : accroître les ressources des plus pauvres et pas seulement préserver la biodiversité. C’est l’amélioration de la production du milieu naturel qui permet de dédier des espaces à la conservation des espèces. Si l’on veut protéger les tigres, il faut améliorer les revenus des paysans pour limiter leur pression sur les zones de réserves.

Les exemples analysés par le CSE montrent que l’on peut très rapidement améliorer la production et les revenus en s’appuyant sur l’organisation collective des paysans. Face à la menace de pénuries qui font flamber les prix agricoles, il existe des solutions qui permettent d’assurer à la fois un environnement de qualité et une production importante. Dans les pays du Sud, il existe assurément des réserves de productivité des terres si l’on parvient à une bonne gestion collective de l’eau.

L’Inde est devenu le premier producteur mondial de lait. Les progrès ont été tels que ce pays peut aujourd’hui exporter des produits laitiers. Qui l’eut imaginé dans les années 1970 lorsque l’Europe finançait le programme indien de modernisation (Opération Flood) en lui fournissant notamment d’énormes quantités de poudre de lait ?

Alain Le Sann, CRISLA