Mal logement et discriminations

Bidonvilles : ce mot semble le plus souvent associé, en Europe, à notre histoire passée – la pénurie de logements de l’après seconde guerre mondiale - ou à des réalités plus lointaines – les formes de l’urbanisation et de l’habitat « pauvre » dans les pays en développement. Pourtant, et les contributions réunies dans ce chapitre en attestent, les bidonvilles constituent une réalité persistante de nos sociétés et de nos villes européennes, même si cette réalité est le plus souvent peu visible, ou peut-être plutôt invisibilisée et marginalisée à la périphérie des métropoles européennes, invisibilisée aussi par l’action publique et en particulier par les politiques urbaines.

Les contributions qui suivent l’éclairent : de nombreuses personnes sont aujourd’hui encore contraintes à vivre dans des logements de fortune, poussées par la grande précarité ou par les discriminations, généralement les deux. Ces personnes sont d’abord des travailleurs immigrés venus souvent d’Europe de l’Est, des réfugiés et demandeurs d’asile, des gens du voyage : autant de figures contemporaines de l’altérité, construites par certains regards sociaux mais aussi par des politiques publiques. Ces dernières produisent autant des représentations et des interprétations des problèmes sociaux que des réponses à ces problèmes.

Aujourd’hui comme hier, la question des logements de fortune et des bidonvilles risque de faire l’objet de lectures culturalisantes. Aujourd’hui comme hier, elle nous en dit pourtant moins sur la « culture » de ceux qui sont définis comme « autres » que sur la façon dont nos sociétés européennes construisent ces « autres » et sur la place qu’elles leur octroient. Les discriminations, notamment ethniques, dans l’accès au logement comme à d’autres biens ou services, sont longtemps restées méconnues en France. Ce n’est que depuis la fin des années 1990 que les autorités publiques françaises ont tenté de mettre en place une politique de lutte contre les discriminations, poussées par la montée en puissance de cette thématique au niveau de l’Union Européenne. L’impact réel de cette politique, sa capacité à mieux garantir l’accès au logement des groupes minorisés, reste toutefois soumis, entre autres, à la prise en compte de ces problèmes par les politiques urbaines sur le terrain.

La question centrale finalement soulevée dans ce chapitre est peut-être la suivante : quel peut être l’impact des politiques urbaines actuelles sur ces formes d’habitat précaire et sur les discriminations dans l’accès au logement ? Ces politiques urbaines en pleine mutation peuvent-elles permettre d’atteindre une plus grande justice sociale, d’éliminer les formes les plus précaires de logement, les inégalités sociales et ethniques dans l’accès à ce bien de première nécessité et dans l’accès aux territoires ? Risquent-elles au contraire d’accentuer cette précarité, ces discriminations ? Ne voit-on pas poindre un conflit majeur entre les objectifs de justice sociale, de mise en œuvre du droit au logement et de lutte contre les discriminations d’un côté, et la priorité donnée par les politiques urbaines menées dans la plupart des métropoles européennes aux enjeux d’attractivité des classes moyennes et supérieures, d’image, de développements de grands projets urbains de prestige ?

Face au constat de la précarité et des discriminations dans le logement, on est enfin conduit à soulever la question plus vaste de l’articulation de différentes actions publiques : politiques urbaines, politiques du logement et de l’habitat, politique de lutte contre les discriminations, et politiques sociales au sens large, sans oublier les politiques d’immigration. La lecture croisée des contributions qui suivent illustre parfaitement le caractère multidimensionnel des problèmes de précarité et de discrimination dans le logement et donc des solutions qu’attendent ces problèmes.