Pour une participation active de la population au processus de développement

SPARC (South Pembrokeshire Partnership for Action with Rural Communities - Partenariat du Sud Pembrokeshire pour une Action avec les Communautés Rurales)est une association de développement local qui agit dans le sud Pembrokeshire (Pays de Galles), un territoire couvert par l’objectif 5B, l’un des programmes de la politique européenne qui définit les zones rurales fragiles. Parmi ses fondateurs, il y a les Conseils de District et de Comté, l’Office Gallois (Welsh Office), l’agence de développement et le Conseil rural du Pays de Galles, l’Office du tourisme... Au sein de son assemblée générale, toutes les associations locales de la zone sont représentées. L’objectif de SPARC est de promouvoir la participation des habitants et leur donner la possibilité de jouer un rôle décisif dans le développement local. Les fondateurs de l’association doivent mettre en oeuvre les actions décidées par les habitants. Sa méthode repose sur le développement du partenariat local et la valorisation des ressources existantes. Avec les communautés villageoises, SPARC mène d’abord une démarche d’identification des besoins, des atouts, des faiblesses et du potentiel des territoires, pour établir ensuite des priorités d’actions de développement économique social et culturel. L’exemple du village de Llawhaden est significatif pour illustrer cette démarche de développement concerté.

Llawhaden possède seulement un magasin, un bureau de poste, un " village hall " (centre polyvalent), un château fort, une église normande et un pont médiéval. Il n’a pas d’école. Pour revitaliser la vie économique et sociale de la localité, une " association de village ", ouverte à tous les habitants, a été créée. Elle a organisé un " audit de village " pour recenser les besoins et les potentialités existantes. Avec l’aide de SPARC, les habitants ont établi leur propre plan d’action dans un document de travail intitulé " Llawhaden, années 90 ". Distribué dans tous les foyers, il a permis aux habitants d’émettre des propositions en vue d’améliorer leur vie quotidienne. Débattues et votées, ces propositions ont donné naissance à " une charte du développement local ". Depuis la réalisation de cet audit, plusieurs actions ont été mises en place :

- Une aire de loisirs (réhabilitation des espaces verts, aménagement d’un étang et de parkings), grâce aux négociations avec les propriétaires fonciers. Elle est gérée par le Conseil de District, qui a participé à son financement avec d’autres partenaires.

- Un réseau de plus de 96 km de sentiers pédestres entourant le village. Il s’inscrit dans la volonté des habitants à concevoir un tourisme basé sur le patrimoine culturel et l’environnement.

- Une brochure présentant l’histoire du village et son cadre naturel, conçue par les habitants eux-mêmes en partenariat avec la " fondation archéologique " et la " fondation de la vie sauvage ".

- Une participation active des habitants dans une association touristique, créée à l’initiative de SPARC, pour organiser des randonnées et des vacances dans le sud Pembrokeshire. Le village bénéficie ainsi de ce travail de promotion du patrimoine culturel et environnemental.

- La réhabilitation d’un hospice médiéval, présentant aujourd’hui une exposition, qui illustre le passé médiéval du village. Elle a été réalisée grâce aux fonds du Welsh Office, administration chargée du Pays de Galles.

- La mobilisation d’une épargne solidaire, qui a permis la réalisation de ces actions. D’autres projets sont en cours, plus particulièrement la mise en place d’une épargne pour soutenir la création d’activités sociales nouvelles dans le " Village hall ". Un projet d’aménagement et d’extension de ce centre polyvalent est prévu. La participation volontaire des villageois devrait s’élever à 25 % du coût total de financement.