Le parcours d’une banabana sénégalaise

Fatou a 28 ans et vit dans le département de Bignona, en Casamance (Sénégal).Elle a passé l’essentiel de son adolescence à Dakar, où elle a d’abord suivi sa scolarité au collège jusqu’en classe de quatrième puis a appris la couture. Elle est mariée depuis deux ans dans le quartier même où elle a été élevée ; elle est mère d’un petit garçon de 1 an. Depuis son retour au village, Fatou n’a pas encore travaillé dans le bloc maraîcher du groupement de son quartier car elle a la garde de son jeune enfant. Cependant, étant alphabétisée, elle assure le secrétariat du groupement et enregistre sur un cahier toutes ses dépenses et recettes.

Fatou a de multiples activités commerciales : elle est une véritable "banabana" locale. Elle achète, selon la saison, des produits de cueillette, des fruits des vergers (essentiellement des bananes, des oranges), du poisson séché. Une partie du poisson est vendue au détail dans son village et une autre partie à une de ses amies commerçante dans un autre village. Elle écoule les bananes à Bignona, les agrumes à Ziguinchor et les produits de la brousse (pain de singe, ditakh, néré *)tantôt au port de Ziguinchor, tantôt au port de Dakar, à des intermédiaires qu’elle connaît depuis longtemps.

A partir du mois d’août, elles est rendue régulièrement dans un village proche, à 5 kilomètres, pour y acheter des bananes et des mangues ; elle a vendu ces fruits au marché de Bignona. Avec le ditakh et le néré qu’elle a vendus en novembre, elle a constitué un capital assez important qui lui a permis de payer les associations de femmes qui l’aident à récolter son riz et de recommencer son commerce à domicile.

Mais elle a continué son commerce en ville, de manière ponctuelle, jusqu’en mars de l’année suivante. Durant les mois de janvier et février, elle a vendu des oranges et des citrons au marché de Ziguinchor. Toujours durant cette période, elle a vendu 10 sacs de pain de singe ; avec le bénéfice (20 500 FCFA **), elle a pu s’approvisionner en poisson séché auprès d’une transformatrice en Gambie. Elle a renouvelé l’opération en mars, cette fois au port de Dakar où elle connaît une revendeuse qui se fournit auprès des femmes voyageant avec le bateau "le Joola". Mais elle a essuyé une perte de 27 500 FCFA : en cette période le marché était saturé et elle a dû vendre à bas prix (à 1 500 FCFA le sac)et à perte (le sac lui a coûté 2 500 FCFA). Elle a donc été contrainte de reprendre toutes ses activités au point zéro. A cet effet, elle a grillé du bois pour en faire du charbon. Elle a aussi placé des calebasses à crédit chez une tante de Bignona qui les a revendues. En juin, celle-ci lui a remis une somme de 12 000 FCFA.

Parallèlement à ce commerce à l’extérieur, elle se rend régulièrement à Kafountine, environ une fois par mois, pour s’approvisionner en poisson séché auprès des femmes qui transforment le poisson frais. Elle revend ce poisson au détail aux femmes de son village.

Au total, les activités commerciales de Fatou l’amènent à se déplacer assez fréquemment ; elle quitte sa maison environ une à deux fois par semaine, soit pour acheter les marchandises dans les villages environnants et en Gambie, soit pour les vendre. Ces activités lucratives sont indispensables car elle doit assurer très souvent les dépenses quotidiennes de nourriture de son foyer, en raison des absences répétées de son mari. C’est donc en fonction de ses contraintes domestiques et extra-domestiques et des opportunités saisonnières de vente que Fatou effectue ses choix.