Prévalence des troubles psychologiques chez les enfants sourds

Cet article expose les résultats d’une enquête descriptive destinée à mieux connaître la prévalence de troubles psychopathologiques chez l’enfant sourd et à rechercher des corrélations avec certaines variables environnementales et cliniques, à partir d’une étude portant sur 413 enfants et adolescents sourds répartis sur 13 structures éducatives organisées elles-mêmes en 6 sites éducatifs différents sur la région parisienne.

Les résultats montrent le pourcentage d’enfants sourds présentant des difficultés psychologiques identifiées par les cliniciens travaillant dans ces centres ainsi que le profil de ces troubles selon la classification française des troubles mentaux de l’enfant et de l’adolescent établie par le professeur Misès. Les résultats portent sur des dossiers d’enfants et adolescents sourds de 0 à 18 ans. La prévalence est de 29% de cas signalés comme présentant des troubles psychologiques selon les critères d’inclusion de notre étude, soit un pourcentage supérieur à celui estimé chez les enfants entendants en milieu scolaire. Cependant, dans le groupe des enfants signalés, il existe une forte proportion de cas présentant, selon les cliniciens, des troubles de la personnalité et des "états-limites". Ce fait doit être discuté soit comme effectivement un élément clinique caractéristique, (en le modulant selon les variations d’échantillonnage), soit comme un signe d’inadéquation de la méthode ou des instruments employés dans la mesure où ce signalement correspond justement à une zone d’indécision relative dans l’identification des troubles (états-limites).

Ces résultats sont ensuite discutés en analysant l’importance de l’appréciation de chaque clinicien, les différences entre les sites, ainsi que les facteurs concernant l’étiologie de la surdité, la communication de l’enfant à l’école et dans sa famille et le niveau de surdité. Enfin cette étude se conclut par des remarques méthodologiques pouvant éventuellement servir à une étude épidémiologique de plus grande ampleur.