¿ Qué es el Programa Regional de Investigaciones Económicas y Sociales del Cono Sur - PRIES-CONO SUR- ?

El PRIES - CONO SUR (Programa Regional de Investigaciones Económicas y Sociales del Cono Sur)es un programa regional de trabajo popular que se desarrolla en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay, implementando tres ejes de trabajo:

-formación y asesoría a organizaciones sindicales, populares y ecuménicas;

-investigación participante sobre las estructuras y las estrategias financieras de los grupos económicos locales y transnacionales, y de los Estados;

-apoyo a la elaboración, junto a los actores sociales, de estrategias alternativas de transformación social y de desarrollo.

Entre 1986 y 1988 los equipos de investigación establecidos en los cuatro países tomaron contacto con sus realidades respectivas, establecieron lazos con organizaciones sindicales y populares y desarrollaron una tarea de reflexión sobre los desafíos de la economía mundial y nacional. Así, los trabajos concretos que desarrolló el PRIES a nivel regional en estos tres años (la estrategia financiera de los grupos económicos locales y transnacionales, la concentración del poder económico, la deuda externa, las privatizaciones, y las relaciones entre el Estado y los grupos económicos)fueron valorizados mediante publicaciones y seminarios que involucraron a los actores sociales. De esa manera, los trabajos de investigación del PRIES comenzaron a ser reconocidos por las organizaciones populares y sindicales, como una seria contribución al estudio de la realidad económica y social de la región. A partir de allí, la profundización de los lazos de confianza entre el PRIES y los actores sociales, en cada uno de los países, se manifiesta a través de más de 20 convenios firmados con diferentes sindicatos (bancarios, educación, energía, estatales, metalúrgicos, neumáticos, alimentación, minería, etc.), Organismos de Defensa de los Derechos Humanos, Iglesias, Organizaciones Ecologistas y de Educación Popular, a fin de impulsar y desarrollar acciones de formación e investigación participante.

En ese sentido, el PRIES procura unificar la investigación, la formación y la acción en un solo acto, con el objetivo de ayudar a los militantes populares a relacionar el análisis de su realidad cotidiana con el contexto complejo de la realidad nacional e internacional. Así, el estudio de los grandes temas que agitan la economía mundial, regional y nacional, intenta combinar producción intelectual original y diálogo con las distintas fuerzas sociales y políticas a fin de contribuir con un enfoque interdisciplinario a la construcción organizacional y a la elaboración de políticas alternativas a nivel nacional y regional.

Además, la red de investigación regional descentralizada que caracteriza al PRIES desde sus inicios, contribuyó con su modo de funcionamiento particular (alternancia de encuentros, seminarios e intercambio por correo, correo electrónico y fax)a desarrollar no sólo una tarea investigativa que mantiene una coherencia de conjunto respetando las diferentes realidades nacionales y la libertad de cada uno de sus equipos, sino también a reconstituir el tejido social, la solidaridad y la eficacia en los esfuerzos productivos del campo popular, impulsando con su propia participación el afianzamiento de distintas redes nacionales (Foro Nacional de ONGs, CONFLUENCIA - Red de Educación Popular- y RENACE - Red Nacional de Acción Ecologista-, por citar solamente el caso argentino)y regionales (FONDAD - Foro sobre Deuda y Desarrollo- y la Red de Información sobre la Industria Automotriz en colaboración con el TIE - Transnationals Information Exchange- de Holanda y la Confederación Nacional de los Metalúrgicos de Brasil).

Por último, el PRIES desarrolló entre 1991 y 1993 dos nuevos ejes de investigación participante: 1- Los trabajadores y la pequeña y mediana empresa frente a la Integración Regional (MERCOSUR); 2- Las políticas de ajuste, el modelo de crecimiento y sus efectos sobre el Medio Ambiente.