Une cité pour l’initiative à Roubaix

La Cité de l’initiative est installée au coeur de Roubaix, depuis 1994, dans l’ancien lycée textile des arts appliqués.

Elle a pour objectif de redynamiser le secteur Textile-Habillement en faisant de ce lieu une vitrine d’un savoir-faire pour relocaliser les fabrications en s’appuyant sur les compétences du secteur. L’originalité c’est de rassembler en un même lieu les compétences d’un même secteur professionnel en privilégiant la complémentarité face aux donneurs d’ordre. Toutes ces entreprises ont un point commun : elles travaillent toutes dans le textile et la confection à un stade ou autre de la filière habillement. Ensemble leur chiffre d’affaires était de 30 M. F. en 1995.

Vingt entreprises y ont rassemblé leurs moyens. Elles ont créé 150 emplois sur le site et un peu plus de 300 en sous-traitance. La Cité de l’initiative gère, valorise et soutient un réseau d’entreprises en mettant en place des services collectifs qui leur permettent de mieux développer leurs propres capacités. C’est une communication commune, une aide au montage de dossiers, un relais d’information, mais également des services communs comme un restaurant, un conseil en gestion. Ensemble les entreprises de la «  Cité de l’Initiative  » ont créé d’autres emplois comme la garderie d’enfants : «  Innov’enfance ".

C’est également un lieu où se produisent des événements ouverts sur l’extérieur : salons, défilés de mode, colloques, conférences sur la profession.

C’est une idée simple et pourtant révolutionnaire.

La Cité de l’Initiative n’est pas une pépinière d’entreprises qui se créent mais bien un lieu collectif pour mettre en synergie des compétences entrepreneuriales.

Autre trait de caractère commun : toutes les entreprises se sont placées sous la bannière de «  l’économie solidaire  » en employant une forte proportion de chômeurs de longue durée, de personnes handicapées (43 sur les 150 salariés à fin 1995). Certaines d’entre elles comptent jusqu’à 90 de personnes en difficultés… au préalable.

La Cité de l’Initiative porte bien son nom. Elle est dirigée par une femme efficace, Annie Favrie, elle-même ancienne animatrice d’une CIGALE (Club d’investissement) à Roubaix : «  Levier  » et qui dirigeait précédemment la ruche départementale d’entreprise de la rue d’Ingres à Roubaix. C’est au sein de cette ruche avec le GIEPP et un groupe de réflexion d’entreprises textile-confection qu’est née l’idée de la Cité de l’Initiative en 1989. Elle préside l’association européenne pour l’information sur le développement locale et l’A.I.E. association pour l’initiative économique.

La Cité de l’initiative est aussi un site retenu par la Caisse des Dépôts pour son programme SOLIDEC. Elle a bénéficié pour les aménagements d’un financement en investissement de 12 millions de francs mais ne mobilise pas le moindre centime en fonctionnement.