Mujer y cambios en el sistema agrícola del Bajo Mayo Tarapoto San Martín

Este breve ensayo tiene por objetivo comentar el rol de la mujer en el cambio del sistema agrícola en la región del Bajo Mayo. A menudo se tiene la idea de que los sistemas agrícolas en la Amazonía Alta son estáticos, que lo que cambia frente a decrecimientos de la productividad del área cosechada no es el sistema de cultivo sino el patrón de poblamiento. El sistema itinerante de cultivo tradicional del tipo de rozo y quema es apreciado en numerosos estudios como algo propio, deseable e inalterable. Se argumenta que este sistema no evoluciona y que frente a un incremento de la población el efecto inmediato es la desaparición de los bosques restantes por la ocupación de nuevas áreas para aplicar en ellas el mismo sistema de ocupación agrícola con efectos colaterales sobre el empobrecimiento y erosión de los suelos. Es decir que frente a un decrecimiento de la productividad el efecto inmediato es su descenso o la dispersión de la población en esa área.

Por estas razones hay quienes plantean que frente a un incremento del área desboscada para fines de ocupación agrícola hay que tomar medidas restrictivas a la inmigración para evitar el desbosque masivo cuando no la puesta en marcha de medidas que tiendan a evitar el crecimiento demográfico de la población ya instalada de esa área.

Nosotros quisiéramos matizar tales afirmaciones, indicando que estas versiones toman al sistema agrícola como algo estático y no en su dinamismo. Señalamos, tomando el caso específico de una zona de la Amazonía alta -como es el Bajo Mayo- que frente a cambios demográficos que tienden al cambio del sistema agrícola de tal modo que la productividad del área cosechada pueda ser similar o mayor que la del sistema precedente. Lo que está ocurriendo de modo gradual en esta zona es el cambio de un sistema de agricultura itinerante a un sistema de agricultura permanente cuyo propósito es equilibrar la relación entre crecimiento demográfico y cantidad de alimentos originados en la chacra.

Tales cambios, de otro lado, tienen como protagonista principal, no al Estado ni a instituciones particulares, sino a los campesinos y en particular a las mujeres; éstas últimas, no como organizaciones femeninas, sino como miembros de su familia.

Este es un trabajo preliminar en el que las evidencias sobre esta participación son todavía iniciales pero que sin embargo dan el marco para discutir algunas versiones que discriminan el rol de las mujeres -en comparación con los varones- en los cambios técnicos y económicos que afectan un área determinada. Se discute también la denominada división sexual del trabajo agrícola pues al parecer en estas comunidades agrícolas la mujer como el varón participan en todas las actividades, pero como es obvio la presencia de ella es más acentuada en algunas actividades que en otras.