Dar y Recibir : La tierra y su valor para la vida

La comunidad Loma Centro se encuentra ubicada en la parroquia Mariscal Sucre, cantón Huaca, provincia Carchi, en Ecuador. Se trata de una zona con alto grado de biodiversidad, sin antecedentes organizativos y su población básicamente se ha dedicado al cultivo de papa. Sin embargo, los suelos han experimentado cambios significativos en los últimos años, pues las plagas atacan cada año los cultivos de papa y no permiten generar réditos para las familias que sobreviven de la comercialización de este producto. Además, el excesivo uso de fertilizantes y plaguicidas ha desgastado los suelos, su fertilidad ha disminuido y finalmente, en ciertas zonas, se ha convertido en un erial.

Las lombrices son animales que descomponen los desechos orgánicos y nutren la tierra. Estos animalitos suelen estar a dos metros de profundidad. Antes su presencia era abundante, sin embargo hoy son escasos. Por este motivo, los dirigentes de Loma Centro se propusieron, en 1994, con el apoyo de la Fundación Jatun Sacha, fortalecer la organización para revalorizar la tierra. Para ello, promovieron otras formas de cultivo usando, entre otras alternativas, el humus de lombrices. De tal manera, que los pobladores no se dediquen exclusivamente al monocultivo de la papa, utilizando agroquímicos, sino que tomen a la montaña de una manera integral, como fuente de vida de la comunidad.

La Asociación Agro-ecológica ,Alpaca, inició su trabajo en medio de un duro ambiente de desorganización, y sin la participación de todos los/as pobladores / as de la comunidad, con dos objetivos principales :

- Organizar e integrar a los/as pobladores de Loma Centro.

- Trabajar en invernaderos con huertos integrales familiares y la producción de cuyes.

- Reproducción de semillas de calidad

Esta organización está conformada por un grupo de dieciséis personas, que han iniciado un proceso de concienciación sobre el daño que los químicos han causado en la tierra y a los seres vivos que entran en contacto con ellos. Se ha comprobado que existen enfermedades de la piel y del estómago que son frutos del uso y abuso de los químicos en el cultivo de las papas.

La Asociación Alpaca comenzó su gestión a través de reuniones, asambleas y conversaciones directas en la comunidad. Estas reuniones buscan concertar alternativas frente a la situación que se está viviendo. Para tener recursos económicos que les permitan realizar algunas actividades, han conformado una ’caja chica’ como resultado del aporte individual de los socios. Dicho fondo aportó para iniciar un sistema de crédito comunitario a bajo interés para los socios.

La Asociación Alpaca, durante este último año, ha tenido los siguientes logros :

- Integración de los socios al interior de la Asociación.

- Obtención de la personería jurídica

- Obtención de fondos propios de la Asociación

- Procesos de autogestión

Así mismo, las principales limitaciones son :

- La población generalmente quiere observar resultados rápidos.

- Difícil acceso a créditos estatales y privados para iniciar con la construcción de invernaderos.

Según Paspuel, la Asociación Alpaca ha asistido a este Segundo Encuentro de Poblaciones de Montaña, realizado en Quito, porque existen problemáticas que aquejan mundialmente a la gente que vive en estos ecosistemas, tales como la erosión de los suelos, la escasez del agua y la marginación que sufren los/as pobladores de montaña. Lo cierto es que las políticas de protección del medio ambiente se encuentran contempladas en papeles, pero cuando se aplican, o no se cumple lo estipulado, o no se toma en cuenta las necesidades de las poblaciones, causándoles muchos perjuicios.