La longue route des acteurs locaux du Zimbabwe pour bénéficier des fonds de la Convention de Lomé

A l’occasion d’un séminaire en 1994, la Commission européenne a annoncé de concert avec le gouvernement zimbabwéen que la coopération jusqu’alors inter-étatique et institutionnelle entre la Commission et le gouvernement allait s’ouvrir aux acteurs locaux, dans un premier temps les ONG et les pouvoirs locaux. L’événement n’était pas passé inaperçu, d’autre pays africains étaient représentés à haut niveau (Le Délégué de la Commission et l’Ordonnateur National -nommé par le Gouvernement pour le représenter), la presse avait bien couvert l’événement. Les ONG réunies dans un collectif (MWENGO)qui avait activement participé à la tenue du séminaire, très enthousiastes ont élaboré un plan de bataille pour devenir "des partenaires" de la coopération CE-ACP et obtenir des financements directs pour leurs activités de développement.

Les premières discussions avec la Délégation ont vite montré que la tâche était plus complexe qu’il n’y paraissait. Il fallait "un programme" qui définisse des actions, dans des régions entières du pays et qui associaient les collectivités locales. Un appui a été apporté par les services du siège de la Commission européenne et de la Délégation. Il fallait dans les régions concernées, par le biais de séminaires, informer les organisations potentielles de la nouvelle approche, les regrouper en plates-formes de discussion. Au niveau national, les plates-formes ont été regroupés en "task force des acteurs non gouvernementaux" avec le collectif (MWENGO)afin de pouvoir exposer leurs attentes auprès de la Commission et des autorités gouvernementales. Des plans de développement des activités ont été établis.

Pourtant malgré les efforts menés par les ONG et les pouvoirs locaux, la Délégation de la Commission, la volonté annoncée du gouvernement de leur ouvrir le cadre de la coopération, l’appui du service de Bruxelles, aucune ligne d’actions et encore moins de programmes n’ont pu être commencés. Une mission de médiation externe a été proposée par la Commission pour de débloquer la situation.

Pour "les médiateurs", les raisons de blocage portent sur la nature des procédures de administratives et financières en vigueur qui ne permettent pas de mettre en place une comptabilité efficace et adaptée à un transfert de responsabilités vers les acteurs locaux. (en effet la Délégation est responsable du contrôle et de la régularité de la comptabilité, elle ne peut en l’état multiplier les récipiendaires pour des petites sommes). Les procédures sont également peu dissertes sur la répartition des responsabilités entre acteurs locaux et institutions quand ce sont les acteurs locaux qui les définissent et les dirigent par les acteurs locaux. Mais un deuxième argument est avancé, au delà du discours officiel, le gouvernement zimbabwéen montre en fait une certaine résistance à donner un espace autonome à des acteurs non contrôlables dans le cadre de la coopération.

Le résultat de cet échec après l’effet d’annonce initial a généré une frustration certaine parmi les acteurs locaux, qui pensaient, outre des ressources financières, trouver dans cet exercice une reconnaissance et une occasion de dialoguer avec leur gouvernement.

La mission a proposé pour tenter de débloquer la situation de conduire un dialogue tripartite avec un agenda clair portant sur l’analyse des résultats positifs obtenus jusqu’alors, sur la définition des objectifs stratégiques et des priorités d’intervention sur la base d’un document qui avait déjà été établi par les acteurs locaux. Ce dialogue devait également porter avec précision sur des éléments clés du montage institutionnel et de la gestion quotidienne du programme, donner une répartition précise des tâches négociées entre les différentes parties et donner un calendrier précis pour la rédaction du document nécessaire au financement. En un mot ne rien laisser au hasard.