L’autonomie territoriale au sein des Etats nationaux pour les populations indigènes d’Amérique latine : une porte de sortie face aux différentes positions indigénistes

Après un rapide survol de la situation en Europe, caractérisée par l’hétérogénéité ethnico-nationale, l’auteur expose les processus de formation nationale en Amérique hispanique, et son rapport avec la question ethnique, notamment celle représentée par les groupes ethniques autochtones. L’analyse historique remonte à la conquête espagnole et à la première partie de la période coloniale, caractérisée par l’effondrement démographique et l’esclavage de la population indigène. Une fois l’ordre colonial consolidé et l’esclavage des indiens aboli (1542)dans l’Amérique espagnole, l’analyse est centrée sur ce que l’auteur appelle l’indigénisme "colonial", en particulier sur l’institution de l’encomienda. Tout en mettant en relief les contradictions d’une politique coloniale à la fois ségrégationniste et assimilationiste, ainsi que les conflits et les contradictions entre les "criollos" et la métropole, il fait ressortir également le rôle de l’Église catholique dans la consolidation du système colonial.

Avec l’indépendance des colonies espagnoles d’Amérique, on assiste à la naissance de deux conceptions différentes en ce qui concerne la politique à suivre vis-à-vis des populations indigènes, dans le cadre de la construction de l’État-nation : l’indigénisme "liquidationiste" (ou ethnocide), qui ne reconnaît aucune place aux cultures indiennes dans la Nation, appelant à mettre un terme aux "privilèges" de la population indigène, et notamment à la protection de leurs terres ; et l’indigénisme "intégrationiste", qui considère que les communautés indigènes doivent s’intégrer dans la Nation, en respectant leurs cultures, lesquelles, par ailleurs, feraient partie de la culture nationale. Enfin, l’auteur fait la critique d’un troisième type d’indigénisme, plus récent celui-là, véhiculé surtout par des groupes d’indiens militants, et qu’il appelle l’"ethnisme".

L’auteur propose, comme alternative aux différents types d’indigénisme, la formule d’autonomie régionale, c’est-à-dire la constitution, sur des bases ethniques, d’entités politiques territoriales au sein des États-nationaux. Pour asseoir sa démonstration, il développe l’analyse comparative du régime d’autonomie en URSS, les communautés autonomes en Espagne, et les régions autonomes au Nicaragua.

L’auteur étudie ensuite les perspectives de l’autonomie régionale au Mexique. Pour lui, l’autonomie territoriale des populations indiennes doit avoir pour fondement quatre principes : celui de l’unité de la nation ; celui de la solidarité et la fraternité entre les différents groupes ethniques du pays ; celui de l’égalité des citoyens ; et celui de l’égalité des communautés ethniques d’une même région.