Un programme éducatif à Marseille et à Carthage permet aux enfants de découvrir les enjeux de l’eau et de faire mutuellement connaissance

Partant du constat que l’eau devient l’un des problèmes majeurs des pays du pourtour méditérannéen, la Société internationale pour le développement (SID)a lancé un programme éducatif, "L’eau et la vie en Méditerranée", visant à sensibiliser des enfants, non seulement à leur environnement immédiat urbain ou rural, mais aussi aux enjeux écologiques planétaires ainsi qu’aux autres cultures.

Par la connaissance de l’eau et sous des angles variés (scientifique, philosophique, littéraire)mais toujours concrets, il s’agit d’amener les jeunes à découvrir la valeur vitale de l’eau et à étudier les moyens les plus adaptés à son économie : comment la protéger, l’assainir, la capter.

Le programme, conçu par Marie-Joséphine Grojean, écrivain et chercheur en pédagogies nouvelles, s’adresse à des jeunes de 8 à 18 ans. Il a été expérimenté conjointement en Tunisie, dès 1992, et en France dans l’académie d’Aix-Marseille à la rentrée scolaire de 1993 :

- en Tunisie, où deux mille enfants sont concernés, le ministère de l’Education l’a officiellement mis en place dans trois classes de chacun des vingt-trois gouvernorats.

- en France, le programme concerne six cents enfants des quartiers multiculturels de Marseille situés dans la vallée de l’Huveaune. Cette rivière, longtemps négligée, suscite actuellement un regain d’intérêt. Trente adultes (enseignants et éducateurs)sont également impliqués dans le projet qui, au total, mobilise vingt-deux classes, deux centres aérés et la bibliothèque municipale. En outre, il s’inscrit dans le cadre du Développement social urbain (DSU), ce qui favorise les échanges écoles/quartiers.

Au Nord comme au Sud de la Méditerranée, trois ans après son lancement, on peut mesurer le succès de l’opération à diverses manifestations et rencontres largement relayées par la presse régionale et associative.

Ainsi, le 16 juin 1995, à Marseille, à l’issue d’une année orientée sur le thème de la mer, environ quatre cents enfants ont présenté le fruit de leurs recherches sous forme de panneaux d’exposition, de maquettes, de dossiers ou encore de recueils de poèmes et de contes.

A Tunis, du 2 au 13 mai 1995, le lycée de Carthage-Dermech a accueilli une trentaine d’élèves de deux lycées - technique et professionnel- de Marseille. Cette rencontre, qui faisait suite au séjour d’élèves tunisiens à Marseille en juin 1994, s’est avérée très enrichissante sur le plan des échanges interculturels. En ce qui concerne le thème de l’eau, elle a permis de faire émerger dans l’esprit des jeunes les notions de Méditerranée et de peuples riverains partenaires. Par ailleurs, des travaux communs aux élèves français et tunisiens sont en cours de réalisation.

L’originalité de cette expérience tient :

- à son caractère pédagogique actif : les enfants doivent se transformer en "petits reporters", selon l’expression de M.-J. Grojean, ce qui leur ouvre des horizons technologiques nouveaux

- à sa dimension interrégionale et interculturelle puisqu’elle se vit de part et d’autre de la Méditerranée dans le cadre d’un échange Nord-Sud

- à sa durée, le programme devant être conclu en juin 1996, ce qui suppose un investissement sans relâche de toutes les personnes et organismes associés au projet

- à son objectif à long terme : cette expérience pilote serait le premier élément constitutif d’un réseau éducatif interrégional méditerranéen sur le thème de l’eau.