Au risque de naître : maternité et sida

Tous les nouveaux nés de mères contaminées par le VIH sont eux-mêmes séropositifs selon les tests de dépistage habituels (ils possèdent tous les anticorps de leur mère) sans pour autant être obligatoirement contaminés.

En France, 80 à 85 % ne seront pas contaminés, mais il faudra attendre pour chacun entre 12 et 18 mois pour en avoir la certitude avec la disparition totale des anticorps maternels. C’est toujours une longue période chargée d’inquiétude et d’angoisses pour la mère, pour la famille proche et pour l’entourage quand celui-ci est au courant et qu’il continue à exister malgré la maladie (ce qui n’est pas toujours le cas, le SIDA ayant un fort pouvoir répulsif...). Pendant cette période, les phases dépressives sont importantes pour les personnes les plus directement concernées.

Si l’enfant est atteint de maladie, celle ci se développe sous deux formes :

- l’une d’évolution très rapide dont le pronostic est sombre (décès avant l’âge de trois ans) touche 10 à 15 % des enfants contaminés ;

- l’autre, d’évolution très lente, voisine de celle observée chez l’adulte. 90 % des enfants peuvent avoir une vie quasiment normale à l’âge de 8 / 10 ans.

Quelle que soit l’évolution, l’annonce de la contamination de l’enfant est toujours traumatisante, entraînant un bouleversement psychique et une désorganisation du mode de vie familial. Heureusement, dans le cas d’une évolution lente de la maladie, la plupart des parents parviennent à surmonter plus ou moins rapidement cette période traumatique de l’annonce du diagnostic.

Mais le cadre troublé de leur mise au monde fait de ces enfants des candidats potentiels à une détresse psychologique intense, ne serait ce que par l’idée traumatisante que leur mère est en sursis, même s’ils ne connaissent pas la réalité de la maladie ou du décès. La mort omniprésente détermine la qualité de la relation parent / enfant.

" L’infection par le VIH ne laisse aucun individu indifférent, car il renvoie chacun de nous à ses propres angoisses, interpelle chacun sur son comportement sexuel et affectif, sur sa relation au plaisir, à l’amour, à la vie et à la mort. Le sida engendre des fantasmes de contamination qui ne sont pas seulement liés à la particule virale elle-même ".

Si ceci se vérifie auprès de l’entourage affectif du malade quelle que soit sa situation personnelle, il s’exprime aussi auprès du personnel soignant, et ce d’autant plus lors d’un accouchement d’une mère séropositive. L’accouchement est vu par les soignants (sages-femmes, infirmières ou docteurs) comme un risque supplémentaire de contamination à cause du sang et du liquide amniotique présents au moment de la naissance ou de l’expulsion du placenta. A cela s’ajoute une incompréhension quasi-générale, une incrédulité et une perplexité vis à vis de ses femmes qui " osent " devenir mères, qui donnent la vie tout en sachant que la leur est fragile et que peut-être elle s’accompagnera d’une mort précoce du nouveau-né ou de l’enfant.

Une telle naissance n’est-elle pas une oeuvre de mort dans l’oeuvre de vie ? Ces femmes ne représentent-elles pas de manière exacerbée l’ambiguïté de la maternité, c’est à dire la force de la pulsion de la vie opposée et liée à celle de la pulsion de mort ?

Cette réaction est d’autant plus fréquente, qu’au yeux d’un certain public, le sida ne frappe encore qu’une frange marginale de la société, dont certains sont coupables de leur maladie (les toxicomanes) d’autres responsables (les homosexuels), même s’il est vrai que certains puissent être innocents (les transfusés, les hémophiles et les enfants)...