Une foire à travers toute l’Allemagne pour sensibiliser à l’économie régionale

Le 2 mai 1998, plus de 13 organisations, réunissant des associations pour la protection de l’environnement, des paysans et des artisans, ont organisé, en Allemagne, une immense foire de 1 200 km de longueur.

L’objectif de la foire fut de sensibiliser de nombreuses personnes à l’importance des économies régionales. En Allemagne, la Commission d’enquête sur la protecticon du climat, mandatée par le Bundestag, estime que le pourcentage des marchandises commercialisées dans une région pourrait s’élever à plus de vingt cinq pour cent. Mais aujourd’hui, seulement cinq pour cent de ces produits sont achetés sur place.

Les marchés régionaux qui invitent à consommer les marchandises là où elles sont produites favorisent le développement durable : ils renforcent les petites et moyennes entreprises, garantes d’une économie de marché innovative et d’emplois stables ; ils contribuent à éviter des transports inutiles et offrent une transparence des processus de production. Les consommateurs avertis apprécient ces aspects, mais il importe d’abord de les convaincre.

La route de la foire qui traversa 32 communes, depuis Füssen dans les Alpes jusqu’à Bremerhafen au bord de la Mer Baltique présenta plus de 200 000 produits régionaux. La parcourir fut un plaisir. Tout au long on pouvait se régaler des repas régionaux typiques et accepter des invitations à des balades touristiques, à pied ou en vélo. Les chômeurs embauchés pour ces services expliquaient avec conviction que le renforcement des marchés régionaux constitue un contre-poids nécessaire à la globalisation.

L’organisation de cette foire avait été décidée lors d’une rencontre de 30 initiatives régionales, en juin 1997. Celles-ci prirent alors la décision de créer un réseau et de se soutenir mutuellement. La foire est la première action commune d’envergure. D’autres vont suivre, car parmi les partenaires, certains ont déjà fait preuve d’une créativité extraordinaire.

L’association « Pour une campagne riche en bioversité - pour une ville vivable » (Artenreiches Land und Lebenswerte Stadt) de Feuchtwangen (Franconie) est particulièrement célèbre pour son travail de communication imaginatif et original. En 1995, elle suggéra d’emballer tout un village pour signifier que les paysans sont obligés de plier bagages ; l’action fut un grand succès médiatique. En 1996, l’association fut à l’origine d’une mise en scène artistique très réussie des misères de la région : elle eut lieu un soir, sur le grand marché de Feuchtwangen, avec des paysans, artisans et patrons de grandes entreprises qui n’avaient pas le meilleur rôle. Une action plus efficace encore est la mise en valeur du « produit régional du mois » : il apparaît régulièrement dans de nombreuses vitrines, mêmes dans celles des pharmaciens, opticiens, bijoutiers… qui se mettent alors à participar à la vente de pommes de terre (cultivées selon des méthodes écologiques), de bouteilles de bière (réutilisables et avec un contenu évidemment brassé sur place, avec l’orge des alentours), du pain de blé, d’orge, d’épautre… et aussi un peu d’amaranthe (en provenance de l’Amérique Latine). Bien sûr, l’action du « produit du mois » est accompagnée d’un important travail de presse et de communication.

Aujourd’hui, l’association est devenue l’Agence Régionale de la Franconie Moyenne et fait en plus un travail de marketing professionnel et de mise au point de critères des produits et de labels.