Eaux profondes : Gabès et Kébili, le contre-exemple

Dans le Sud tunisien, au Sahara, le forage clandestin de nombreux puits et l’exploitation anarchique des eaux de la nappe profonde commencent à produire des effets pervers. De nombreux puits s’assèchent et certains exploitants sont acculés à la reconversion.

Gabès et Kébili sont en effet des villes importantes du Sud tunisien. Ce sont des oasis. Or, le Sahara tunisien est un milieu fragile qui ne supporte guère les actions désordonnées et les mesures intempestives. "Ignorer cette évidence, écrit le journaliste N.O., pourrait engendrer une rupture de l’équilibre de ce milieu et provoquer des effets pervers dont les conséquences pourraient être graves." La surexploitation des eaux des nappes profondes dans la région de Gabès et de Kébili fait partie de ces activités anarchiques qui commencent à produire des effets sérieux pour certains exploitants agricoles. L’exploitation excessive de la nappe est l’oeuvre d’exploitants agricoles qui ont investi de grosses sommes pour développer des cultures intensives dans un milieu peu propice : serres coûteuses, intrants chers (pesticides notamment), motopompes, matériel d’irrigation, etc... Mais la prolifération des forages clandestins (plusieurs centaines)dans ces régions, où la nappe est située à 50 mètres de profondeur, a amené une baisse sensible de la pression, ce qui conduira probablement les producteurs à se reconvertir. Ceci vient du fait qu’ils ont gaspillé l’eau (certains puits artésiens coulent 24h sur 24)et que tous les projets n’étaient pas adéquats. Dans certains endroits, la poursuite du pompage pourrait provoquer des conséquences irrémédiables telles que l’apparition d’eaux salées comme dans le Chott el Jérid.