Soobe Kafo, association de jeunes maliens

Dans la région de la Vallée du fleuve Sénégal, à cheval sur le Mali, le Sénégal et la Mauritanie, et tout particulièrement chez les Soninkés, l’émigration est ancrée dans la tradition. L’expérience de l’émigration intervient comme une phase d’initiation dans la vie des hommes. Les obstacles de plus en plus insurmontables posés par les pays traditionnels d’accueil (France et pays d’Afrique cenrale, notamment), a freiné le flux des candidats à l’émigration. Ce faisant, davantage de jeunes restent au village et se retrouvent par classe d’âge. Fait rarissime dans le temps. Les jours de fête sont autant d’occasions pour ces jeunes de rompre avec l’ennui en organisant des manifestations. Le travail est routinier et n’engendre pas de revenus, les loisirs sont rares. Les frais engendrés par les manifestations étaient le plus souvent supportés par les parents, et cela jusqu’à l’apparition de Soobé Kafo.

C’est à l’approche de la fête d’indépendance du Mali de 1982, qu’un groupe de six jeunes du village de Koussané dans le cercle de Kayes, désirant fêter dignement cette journée nationale, décidèrent d’acquérir les moyens nécessaires pour ce faire, sans passer par les parents. Alors, comment faire ? Les initiatives naissent souvent des besoins, ou des envies que l’on éprouve ! Ces jeunes, en décidant de se procurer les moyens de se réjouir lors de cette fête nationale ne se doutaient certes pas qu’ils venaient d’ouvrir une nouvelle ère pour les jeunes de toute la zone. Bientôt, ils auront une raison d’être dans leur terroir sans être aux crochets de quique ce soit : en somme, vivre dans la dignité.

Pour préparer la fête en question, nos six jeunes cultivèrent volontairement le champ d’un grand commerçant, notable du village, qui leur donna, en reconnaissance, 25.000 Fcfa (250 FF) et un taureau. Ce fut le top de départ. Afin d’étendre le principe au-delà de la fête, ils proposèrent à tous les jeunes de la place de se regrouper et de procéder de la même façon pour se procurer quelques moyens. Si le consensus n’a pu se faire pour l’ensemble des jeunes du village, le groupe a néanmoins atteint 36 membres à la troisième campagne hivernale, pendant laquelle ils récoltèrent beaucoup d’argent et acquérirent plusieurs boeufs. L’objectif du groupe changea alors. Il ne s’agissait plus de travailler pour se réjouir, mais plutôt d’épargner. Cette décision fut prise lors d’une des rencontres de la troisième année d’activité. On décida de constituer une caisse et d’instituer la réalisation de certains travaux collectifs, notamment le « toilettage » du village à l’occasion de chaque fête (travaux de voirie, réparation des routes, ramassage des ordures, etc.). De plus, ils ajoutèrent à leurs objectifs, l’alphabétisation et la sensibilisation sur des sujets d’intérêts communs. A cette époque, lors d’une réunion rassemblant les villageois, une femme s’écria : « On dit que ces jeunes sont des Sangano alors que ce sont des Soobé gou-mou ! » (On dit que ce sont des amuseurs alors qu’ils ont du sérieux !). Ainsi est née l’appellation « Soobé Kafo » (le groupement des sérieux), désignation reprise dans un discours officiel par le chef d’arrondissement de l’époque, Mr Daba Doumbia. Plus tard, ce dernier leur prodigua des conseils pour l’établissement de leurs statuts et du réglement intérieur, et leur délivra un récipissé de création en date du 16 juin 1988.

Par sa politique de location de sa force de travail, l’Association s’est constituée un fonds important en argent et en bétail. Et par ses réalisations d’intérêt général pour le village, elle s’est constituée un capital inestimable de sympathie auprès des villageois. Les anciens les respectent, les soutiennent, et les consultent même. Cela constituent des relations plus fécondes entre les jeunes et leurs aînés.

Aujourd’hui, l’association se conçoit véritablement comme un outil de développement local et peut s’inscrire dans le processus de décentralisation en cours. De 1988 à 1994, elles a mené à bien des activités dans divers domaines. Par exemple, on peut citer : la lutte contre la désertification (plantation de neems sur un terrain à l’orée du village), protection de l’environnement (constitution d’une brigade anti-feu), approvisionnement en eau (creusement de puits à grand diamètre, aménagement d’une mare permettant aux animaux du village d’avoir de l’eau toute l’année), mise en place d’un programme d’alphabétisation, construction de classes, institution d’un comité de coordination regroupant les « Soobé » créés dans 7 villages avoisinnants.

« Soobé » a également en projet l’aménagement de la routes Kayes-Koussané, dont l’état actuel constitue un obstacle majeur au développement de la zone, la réalisation d’un magasin d’approvisionnement en produits de première nécessité, l’aménagement d’un bas-fonds du village, par la réalisation de diguettes, afin d’y assurer la culture du riz,…