Greater Durban television

En Afrique du Sud, la télévision subit un changement radical et, de ce processus, est née une nouvelle culture, soit la télévision participative. Parmi ces nouvelles tendances, nous retrouvons, entre autres, l’introduction de la télévision d’accès public qui permettra au public non seulement de regarder la télévision mais aussi d’en faire. De nouvelles possibilités qui devraient intéresser tous les médias communautaires seront mis en valeur lors du Visual Voice Confest ’95 qui se tiendra au Centre for Cultural and Media Studies de l’Université du Natal à Durban en Afrique du Sud. Durant cet événement, The Greater Durban Television (GDTV)effectuera ce qui sera probablement le premier test de retransmission d’émissions de télévision communautaire en Afrique du Sud.

La télédiffusion expérimentale organisée par le GDTV marque le point culminant d’années de lutte menées par de nombreux groupes communautaires afin de démocratiser les ondes. C’était une période sombre dominée par un régime d’apartheid qui contrôlait les média d’une main de fer et qui, virtuellement, obligeait la télévision à jouer le rôle d’instrument de propagande en faveur de l’idéologie gouvernementale. La Film and Allied Workers Organisation (FAWO), une organisation issue de la base, fut l’un des principaux propagandistes en faveur de l’introduction de la télévision d’accès public en Afrique du Sud. Dans ses premières années, la FAWO mettait en branle le développement de la télévision communautaire, son travail consistant alors à restructurer les industries du cinéma et de la diffusion.

En procédant à des consultations et à la constitution d’un réseau, la FAWO se trouve à jouer le rôle d’organisme central et catalyseur favorisant ainsi le développement d’un Réseau de Télévision Communautaire en Afrique du Sud. Une entente d’aide et de coopération a aussi été établie avec les différents organismes internationaux oeuvrant dans le domaine de la télévision communautaire. C’est la constitution de ce réseau communautaire qui a permis à la FAWO, en tant que co-organisateur du test de retransmission du GDTV, d’apporter un soutien populaire considérable aux groupes bénévoles qui participent à cet essai innovateur de télévision d’accès communautaire.

Le but de cette télédiffusion expérimentale est de fournir un modèle technique aux stations de télévision d’accès public tout en faisant prendre conscience aux habitants de la grande région de Durban des immenses possibilités de tels véhicules d’information. Les organisateurs espèrent que cette tentative mènera à l’établissement d’une station de télévision d’accès public à Durban. Les négociations sont déjà entreprises avec l’Independent Broadcasting Authority afin d’obtenir ce qu’on appelle une "licence temporaire pour événement spéciaux" qui permettra la télédiffusion expérimentale.

L’émission expérimentale est organisée sur une base volontaire et les organisations qui la mettent sur pied ne fournissent qu’une petite partie du financement. L’équipement requis pour cette retransmission innovatrice est commandité par diverses compagnies de vidéo, l’Université et les organisations communautaires. Les organisateurs de GDTV croient que les média communautaires d’accès public ont un rôle vital à jouer afin de "donner une voix aux sans voix" et d’aider à la mise en place du National Unity Reconstruction and Development Programme du gouvernement.

Lumko Mtimde du National Community Radio Forum déclarait : "Nos communautés ont été privées du droit fondamental à l’éducation et du droit de se parler entre elles et d’entendre la vérité. La radio communautaire est une voix communautaire. Elle peut commencer à corriger les déséquilibres en facilitant les débats et les discussions, en les relayant aux autres stations de radio communautaire, en évaluant ces débats et discussions au niveau local et en constituant un réseau national. Ce qui amènera la communauté à devenir plus exigeante dans l’expression de ses besoins et demandes... la radio communautaire peut être utilisée afin de développer une culture des droits de l’homme au niveau de la base et peut devenir un outil important d’éducation non traditionnelle". Ces objectifs correspondent parfaitement aux buts visés par l’ensemble des média d’accès communautaire et décrit parfaitement ce que le GDTV considère comme le rôle que devrait jouer la télévision communautaire dans nos sociétés.